Dubai: Wie im Märchen
Bis ins 19. Jahrhundert hinein war Dubai ein kleines Fischerdorf am Arabischen bzw. Persischen Golf. Steuervergünstigungen für ausländische Kaufleute brachten Dubai ein rasches Wachstum hin zu einem wichtigen und wohlhabenden Handelszentrum. Dann kam das Öl: In den 50er und 60er Jahren des 20. Jahrhunderts wurden riesige Erdölvorkommen in den Emiraten entdeckt, die zu nie gekanntem Reichtum und zu einer beispiellosen Investitionsfreudigkeit in die wirtschaftliche und soziale Infrastruktur führten.

In Dubai wurde schon bald die große Bedeutung des Tourismus als Wirtschaftsfaktor und Motor für einen ständig steigenden Bekanntheitsgrad entdeckt. Zudem erkannte man im Tourismus einen Weg, den Wohlstand des Landes auch nach dem Versiegen der Ölquellen zu garantieren. Und so wurde von den herrschenden Scheichs viel Geld auf das touristische Pferd gesetzt und mit ehrgeizigen Plänen alles dafür getan, Dubai in der ersten Liga der Reisedestinationen zu etablieren – mit großem Erfolg: Heute ist Dubai DIE touristische Hochburg des Mittleren Ostens und sorgt mit immer neuen spektakulären Projekten für anhaltenden Gesprächsstoff.

In Dubai leben heute ca. 1,5 Mio. Einwohner, wobei die Emirater in der Minderheit sind: Der Ausländeranteil unter den Ortsansässigen beträgt ca. 85%. Dubai ist die Hauptstadt des gleichnamigen Emirates, eines von sieben Emiraten der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE). Die Metropole an der Westküste der VAE liegt am Dubai Creek, einem Meeresarm des Arabischen/Persischen Golfes. Die Stadt ist umgeben von einer kargen Wüstenlandschaft, die von Bergketten durchzogen ist.

Das hier vorherrschende subtropische, trockene Klima macht Dubai zu einem ganzjährigen touristischen Anziehungspunkt. Allerdings sollten Besucher im Sommer (Mai bis September) hitzebeständig sein, da dann das Thermometer auf über 40 °C klettert. Somit eignen sich vor allem die Monate Oktober bis April für einen Besuch Dubais.