Jamaika: Ocho Rios
Ocho Rios ist eine Hafenstadt im Norden der Insel Jamaika. Die 10.000 Einwohner zählende Stadt lebt vor allem vom Tourismus, insbesondere von den Kreuzfahrtschiffen, die hier regelmäßig anlegen. Rund 400.000 Touristen besuchen Ocho Rios jedes Jahr, angezogen von den Attraktionen, die in der Stadt und der näheren Umgebung anzutreffen sind.

Ocho Rios ist ein ganz anderes Kaliber als Labadee. Hier pulsiert das Leben, und der Ort und seine Umgebung haben einige touristische Glanzstücke zu bieten. In unmittelbarer Nähe des Piers sind einige Souvenirläden zu finden, in die man einen Blick hinein werfen sollte – das Angebot ist sehenswert, und die Preise sind angemessen. Einen übermäßig freundlichen Empfang sollte man auf Jamaika nicht erwarten: Die Einheimischen sind zwar sehr geschäftstüchtig und immer für ein gutes Trinkgeld zu haben, aber an ihrer Freundlichkeit müssen viele von ihnen noch arbeiten.

Besonders zu empfehlen ist ein Ausflug zu den weltberühmten, sehr eindrucksvollen Dunn’s River Falls, die mitten im Wald liegen und auf einer Länge von 183 Metern erklommen werden können – und das ist nichts für schwache Nerven. Denn auf den rutschigen Felsen ist Trittsicherheit gefragt, und die stellenweise recht starke Gegenströmung trägt auch ihren Teil zum Abenteuer bei. Für die Besteigung der Wasserfälle sind daher rutschfeste Wasserschuhe (vor Ort ausleihbar) dringend anzuraten. Die Besteigung wird von Führern begleitet, die sich allerdings in der Regel um eine ziemlich große Gruppe kümmern müssen, sodass man des öfteren auf sich alleine gestellt ist und sich gegenseitig dabei hilft, die schwierigen Passagen zu meistern. Alles in allem ist es eine Herausforderung, aber eben auch ein Heidenspaß, die faszinierenden Dunn’s River Falls empor zu steigen – und wer oben angekommen ist, kann sich voller Stolz vor dem Schild „Congratulations – You have just completed the climb of the world famous Dunn’s River Falls“ fotografieren lassen.

Weitere Attraktionen, die auch auf dem Schiff als Ausflugsziele gebucht werden können, sind z.B.: - eine Fahrt mit der Sesselbahn Sky Explorer durch den jamaikanischen Regenwald - eine rasante Abfahrt mit einem Bob auf der Schienen-Bobbahn Jamaica Bobsled durch den Regenwald (in Anlehnung an den Film „Cool Runnings“ über die erste jamaikanische Bobmannschaft, die bei den Olympischen Winterspielen 1988 an den Start gegangen ist) - River Rafting (Schlauchboottour) & River Tubing (Flusstour auf einem Reifenschlauch) - Ausflüge auf den Spuren von Jamaikas berühmtestem Sohn, Bob Marley - verschiedene Safaris u.v.m. Insgesamt werden über 40 Ausflüge via Royal Caribbean International angeboten – hier ist für jeden Passagier etwas dabei. Aber Vorsicht: Manche Ausflüge dauern fünf Stunden und länger, und die Jamaikaner sind nicht gerade für ihre Pünktlichkeit bekannt. Da das Schiff jedoch zu einer festgelegten Zeit ablegt und das Boarding in Ocho Rios um 16.15 Uhr (Schiffszeit) abgeschlossen wird, sollte man die Zeit immer im Auge behalten und den Tour Guide auf die späteste Ankunftszeit am Schiff hinweisen.

Jamaika ist sicherlich ein Highlight auf der Kreuzfahrt. Vor allem die Dunn’s River Falls sollte man nicht verpassen, aber auch die weiteren Attraktionen sind sehenswert. Und wer James Bond mag, ist hier sowieso gut aufgehoben: In Sichtweite des Schiffsanlegers der Freedom Of The Seas liegt der Reynolds Bauxite Pier, der – wie auch die Dunn’s River Falls – als einer der Schauplätze des ersten James-Bond-Films „James Bond 007 jagt Dr. No“ aus dem Jahre 1962 Weltruhm erlangte.