Bryce Canyon - der schönste Canyon der USA

Der Bryce Canyon National Park im US-Bundesstaat Utah ist eine absolute Schönheit und Anziehungspunkt für über 1,5 Millionen Besucher pro Jahr, steht aber in der Bekanntheit hinter dem alles überstrahlenden Grand Canyon mit jährlich ca. fünf Millionen Gästen zurück – unserer Meinung nach völlig zu Unrecht! Denn was der Grand Canyon dem Bryce Canyon an Größe deutlich voraus hat (rund 5.000 gegenüber 145 Quadratkilometer), macht dieser durch die spannendere Landschaft mit spektakulären Felsformationen wieder wett.

Rund 400 Kilometer nordöstlich von Las Vegas gelegen, erreicht man den Bryce Canyon in rund vier Autostunden von der Glücksspielmetropole über die Interstate 15. Ebenfalls vier Stunden ist Salt Lake City, die Hauptstadt von Utah, vom Nationalpark entfernt. Der Park liegt in einer Höhe von 2100 bis 2400 Metern über dem Meeresspiegel.

In den Nationalpark hinein gelangt man entweder mit dem eigenen Auto oder mit dem kostenlosen Shuttlebus. Der Eintritt ist an der Einfahrt zum Nationalpark zu entrichten. Im Park werden verschiedene Wanderrouten mit unterschiedlichen Längen und Schwierigkeitsgraden angeboten. Wir empfehlen zwei Wanderrouten: die kürzere und leichtere Route "Navajo & Queen’s Garden Trails" sowie die längere und anspruchsvollere Route "Fairyland Loop".

Die leichte bis mittelschwere Wanderroute Navajo & Queen’s Garden Trails ist eine Kombination aus dem Navajo Loop und dem Queen’s Garden Trail. Sie ist ca. 3 Meilen (= 4,8 km) lang und dauert ca. 2 bis 2,5 Stunden, festes Schuhwerk mit genügend Profil ist bei vorsichtiger Gehweise ausreichend. Die Landschaft und die Nah- und Fernsichten auf dieser Route sind schlichtweg atemberaubend – nach jeder Kurve des Weges möchte man stehen bleiben und fotografieren, bis die Speicherkarte voll ist. Bei Temperaturen um die 25 Grad ist der Wanderweg problemlos zu meistern, bei höheren Temperaturen am Startpunkt wird es unten im Canyon sehr heiß. Der Höhenunterschied zwischen dem höchsten und dem niedrigsten Punkt des Bryce Canyon beträgt ca. 300 Meter. Empfohlener Startpunkt für den Navajo Loop ist der Sunset Point, von dem aus die ganze Pracht des Bryce Canyon zu überblicken ist. Unten im Canyon angekommen, knickt der Navajo Loop nach rechts ab und steigt wieder an, wir gehen jedoch nach links weiter und folgen jetzt der Ausschilderung des Queen’s Garden Trail. Insgesamt ist diese Wanderroute eine fantastische Art, in knapp über 2 Stunden den Bryce Canyon kennenzulernen – hier wirbt man zurecht mit dem Slogan "World’s best 3-mile hike".

Unsere zweite Empfehlung ist die anspruchsvolle Wanderroute Fairyland Loop. Sie beginnt am Sunrise Point, der – wie auch der Sunset Point und weitere Stationen – vom Shuttlebus angefahren wird und über Parkplätze in der Nähe verfügt. Die komplette Rundwandertour über den Fairyland Point zurück zum Ausgangspunkt ist ca. 8 Meilen (= 12,9 km) lang und dauert rund 4 bis 5 Stunden. Auch hier genießt man fantastische Ausblicke – als Schuhwerk empfehlen wir für diese Route jedoch stabile, am besten halbhohe Wanderschuhe. Fairyland Loop ist genau die richtige Wanderroute für alle, denen es vordringlich um‘s Wandern in einer tollen Umgebung geht. Wer aber in erster Linie die spektakuläre Landschaft genießen möchte, der ist auf der Wanderroute Navajo & Queen’s Garden Trails besser aufgehoben.

Den Vergleich mit dem 34-mal (!) größeren Grand Canyon kann der Bryce Canyon unserer Meinung nach klar für sich entscheiden – eine solch atemberaubende Felslandschaft so hautnah zu erleben, ist eine unvergessliche Erfahrung! Übrigens: Wer es noch eine Spur beeindruckender mag und vor einem frühen Aufstehen nicht zurückschreckt, der sollte zum Sonnenaufgang an den Sunrise Point kommen – da bleibt dauerhaft die Spucke weg!